朝雪录：第25集：京城惊现剥皮血案，秦菀受命追查真相
皇后担忧秦菀遭人利用，决意推举她参选太子妃。已封郡主的秦菀自然不能再做侧室，此举实为皇后心中正妃之选。忠勇侯从太子处闻讯错愕，太子坦言若秦朝羽不愿委屈，亦会为她另择良缘。秦朝羽暗闻此言，潸然泪下，却未上前质问，只借琴音纾解愁绪。冯氏见女儿心痛不已，秦朝羽却道自己并非委屈，秦菀凭才学获封，她不妒不怨，所在乎的从不是秦菀，而是太子轻言另嫁之语。冯氏劝她勿托真心于男子，当守住本心。秦湘偷听被秦霜察觉，二人仓促逃离却被冯氏发现，终遭禁足。
燕离醉倒街头，不省人事。大长公主抵京，秦菀忙入宫探望她与太后。燕绥意外受惊，秦菀携其更衣，借机开解心结。未曾想燕绥竟真的开口言语，恰被经过的太子听闻，大为震惊。在秦菀劝说下，燕绥将笼中鸟放飞。回殿后，燕绥已能开口说话，太后激动难抑。秦菀称其病属心结，自愿助他解开心锁。燕迟匆忙接秦菀出宫，称京城再现命案，圣上钦点秦菀协理刑部。太后与大长公主再三嘱托燕迟护秦菀周全。二人情愫他们早已察觉，只是心照不宣。
新案死者惨状骇人，全身皮肤皆被剥去，触目惊心。此次李牧云亦在现场，秦菀虽与他简单致意，心中却恨意翻涌。岳凝匆忙赶来，见秦菀与燕迟正在验尸。秦菀推断被害人生前遭剥皮，岳凝忽觉燕离失踪多时，惊恐怀疑这具尸体或正是他。秦菀指出凶手作案时死者应卧于铺有朱砂之处，遂请画师为死者绘像以便辨认身份。燕迟察觉朱砂有异，白枫果然寻得观音镇旧案卷宗——沈毅当年将此案列为悬案，凶手至今仍押于大牢。画师宁不易初入殿内，见血腥场面顿时骇然失色。
燕迟与白枫探访观音镇案嫌犯，此人乃一盲眼算命先生。他答应协查案件，却提出需以冰糖炖肘子为交换。岳凝四处寻找燕离未果，只得亲手绘像沿途打听。死者胃中检出清蒸蟹残留，燕迟立即派人排查酒楼。李牧云见秦菀勘验时神情专注，不由想起沈毅当年模样。秦菀难以按捺情绪，决意速往刑部大牢——唯有了结父亲遗留的悬案，才能真正揭开眼前迷局。